Qu’est-ce que la douleur associée à un DIU?

J’ai eu mon DIU à Atlanta. C’était environ en 2009, et le Affordable Care Act n’était pas encore une loi, donc les assureurs pouvaient refuser de couvrir les contraceptifs réversibles à longue durée d’action (CRLDA), l’un des moyens de contraception les plus efficaces. Je ne voulais pas une grossesse et je ne tolérais pas les comprimés ou les patchs ou l’anneau ou l’implant. Donc j’ai choisi de payer 700 $, presque la moitié de mon salaire mensuel d’assistant de recherche, tou droit sorti de mes poches, pour un rouleau de fils de cuivre qui allait me garder en sécurité.

Le personnel de la clinique à but non lucratif était aimable et compétent, et a fait tout son possible pour limiter ma douleur. J’étais tout de même sous le choc de l’intensité lors de la pose.

Heureusement, la loi impose désormais que la plupart des régimes d’assurance aux États-Unis prennent en charge les DIU, même si certaines marques peuvent entraîner des frais à votre charge. Au Canada, la couverture varie selon les provinces. Mais bien que nous ayons réduit le coût d’accès, de nombreux·ses prestataires ignorent encore les meilleures techniques de prévention et de gestion de la douleur.

Pour nous expliquer ce qui fonctionne — et pourquoi tant de prestataires ne sont pas encore au fait —, j’ai contacté Arundhati Dhara, MD, MPH, CCFP, professeure adjointe au département de médecine familiale de l’Université Dalhousie et médecin de famille qui dispense régulièrement des soins de santé reproductive à des populations diverses.
 

Qu’est-ce qu’un DIU?

 Un DIU (ou stérilet) est un dispositif intra-utérin. Il mesure généralement 3 cm par 3 cm. Il est en forme de T et est installé dans l’utérus, d’où son action contraceptive.

Les DIU ne protègent pas contre les infections transmises sexuellement et par le sang (ITSS).
 

Quels sont les types de DIU disponibles?

 Il y en a deux principaux : hormonaux et non-hormonaux.

Les DIU hormonaux, comme Mirena, utilisent une petite dose de lévonorgestrel pour prévenir les grossesses. Ils durent entre 3 et 8 ans et ont une efficacité de 99 %. Plusieurs personnes disent que leurs menstruations diminuent ou s’arrêtent complètement avec un DIU hormonal.

Les DIU non-hormonaux comme Paragard utilisent le cuivre pour prévenir les grossesses. (Fait amusant : le cuivre rend la nage difficile pour les spermatozoïdes.) Ils peuvent durer jusqu’à 12 ans et sont efficaces à 99 %. Plusieurs personnes disent avoir des menstruations plus abondantes et des crampes avec les DIU en cuivre.
 

Comment se déroule l’insertion du DIU?

Tout commence par la préparation : votre professionnel·le de la santé insère un spéculum dans votre vagin ou votre orifice frontal, applique une solution antiseptique, administre un anesthésique local et mesure la profondeur de votre utérus pour s’assurer qu’il y a suffisamment de place pour le DIU.

Ensuite, votre professionnel·le de la santé insère un tube fin dans votre utérus par l’ouverture de votre col, puis actionne un levier. Le DIU sort du tube et ses deux branches se déplient pour former un T.

Pour finir, une vérification est effectuée : votre professionnel·le de la santé retire le tube, vérifie que le DIU est correctement positionné et coupe les fils qui sortent par votre col, à environ 3 cm de longueur.
 

Pourquoi est-ce que l’insertion d’un DIU fait aussi mal?

 Avez-vous déjà essayé de passer votre doigt dans un trou de la taille d’un doigt dans votre pull, et remarqué qu’il fallait pousser un peu pour élargir le tissu?

C’est à peu près ce qui se passe lors de la pose d’un DIU. Le diamètre du tube d’insertion est d’environ 4 à 5 mm. Le diamètre de l’ouverture du col de l’utérus est d’environ 1 à 4 mm chez les personnes qui n’ont pas accouché. Comme le col de l’utérus n’est pas complètement rigide, cela fonctionne — mais ce n’est pas agréable du tout.
 

 À quel point cela fait-il mal?

« J’ai eu plus mal lors de la pose du stérilet que lors de mon accouchement », affirme Dhara.

Cela dit, certaines personnes ne ressentent pratiquement rien. Cela varie vraiment d’une personne à une autre.

La douleur est une expérience personnelle et subjective. Parfois, ce qui est pire que la douleur elle-même, c’est lorsque votre professionnel·le de la santé ne vous croit pas quant à votre expérience ou à l’intensité de votre douleur — un aspect bien trop courant des préjugés systémiques.
 

Que puis-je faire pour limiter la douleur?

Avant tout : trouvez un·e professionnel·le de la santé en qui vous avez confiance, qui vous prend au sérieux et qui travaille avec vous et votre corps. Ce·tte professionnel·le doit être capable d’avoir avec vous des discussions claires, directes et sans jugement sur les raisons pour lesquelles vous envisagez de vous faire poser un DIU et sur vos préoccupations. Iel doit vous aider en fonction de votre anatomie, et non du marqueur de genre figurant sur votre dossier, tout en vous désignant par le genre qui vous correspond. Iel doit vous expliquer les éventuels effets secondaires liés à la sexualité en tenant compte des pratiques sexuelles que vous avez réellement, ce qui l’oblige à vous poser des questions plutôt que de supposer des activités ou des partenaires particuliers. Par exemple, si un·e professionnel·le de la santé vous informe des risques liés aux rapports sexuels non protégés, cette discussion doit refléter les pratiques sexuelles que vous avez réellement. Iel doit travailler activement avec vous pour réduire la douleur au minimum.

Demandez à votre médecin de vous proposer un plan de prévention et de gestion de la douleur avant votre rendez-vous. Le mieux est de discuter du déroulement de l’intervention, de ce à quoi vous devez vous attendre le jour même et après, ainsi que de toute préoccupation particulière que vous pourriez avoir. Des études montrent qu’une telle discussion avant l’intervention peut aider à réduire à la fois l’anxiété et la douleur.

Pendant l’intervention, votre médecin peut utiliser une crème, un spray ou une injection d’anesthésique local pour désensibiliser le col de l’utérus.

Après l’intervention, la prise d’ibuprofène peut vous soulager — bien que, curieusement, la prise d’ibuprofène avant ou pendant l’intervention ne semble pas avoir d’effet. Les crampes étant fréquentes après l’insertion, vous pouvez également vous procurer un coussin chauffant ou tout autre objet qui vous apporte du soulagement lors des crampes.
 

Combien de temps la douleur dure-t-elle?

L’insertion elle-même dure moins de dix minutes, même si elle peut sembler durer une éternité.

Après l’intervention, vous pourriez ressentir des crampes pendant plusieurs jours.

Vos premières règles après l’insertion pourraient être plus abondantes ou s’accompagner de crampes plus intenses que d’habitude.
 

Comment savoir quand la douleur dépasse le seuil du « normal »?

Une fois rentré·e chez vous, la douleur post-intervention ne devrait pas être plus intense que celle que vous ressentez lors de règles particulièrement douloureuses. Si les douleurs abdominales sont plus fortes que celles que vous ressentez habituellement lors de règles douloureuses, appelez votre médecin.

Autres signes à surveiller : si vos saignements sont si abondants que vous imbibez une serviette hygiénique en moins d’une heure, si vous avez de la fièvre ou des frissons, ou si vous remarquez des pertes ou des saignements qui dégagent une odeur inhabituelle, appelez votre professionnel·le de la santé.
 

D’autres conseils?

Votre corps est le vôtre. Votre douleur est réelle. Défendez-vous. Prenez la parole.